Василек синий
Василек давным-давно приспособился к совместной жизни с различными хлебными злаками, на зиму вместе с ними забирается в теплые амбары, а весной вновь попадает в рыхлую, удобренную почву, отрывая от культурных растений долю пищи и влаги.
Для ржи, пшеницы и других злаков василек злостный сорняк. Но люди знают его и как лекарственное растение. С давних времен он использовался при лечении простуды, сильном сердцебиении, при болезнях почек и мочевого пузыря, при кожных болезнях.
Василек — однолетнее растение из семейства сложноцветных, с прямым ветвистым стеблем высотой до 60 см и хорошо развитым стержневым корнем. Нижние листья черешковые, перистолопастные или тройчатолопастные, рано отмирающие, средние и верхние — сидячие, линейные. Соцветия — корзинки, краевые цветки в них воронковидные, голубые, бесполые, внутренние — трубчатые, более мелкие, фиолетовые, обоеполые. Плоды — продолговатые семянки серого цвета, с рыжеватым хохолком. Цветет в июне — июле, плоды созревают в августе. Распространен во всей зоне нечерноземья.
Цветы василька ценное лекарственное сырье. Собирают краевые бесполые и частично трубчатые цветки, обрывая их руками. Складывают, не уплотняя, в корзины и сушат под навесами с хорошей вентиляцией, расстилая тонким слоем на бумаге. Сушить сырье на солнце нельзя, так как цветки обесцвечиваются и действующие вещества разлагаются. Сухое сырье без запаха, имеет ярко-синий цвет и слабогорьковатый вяжущий вкус.
Цветки василька содержат пигменты — антоцианы, гликозиды.
В медицине цветки василька применяются как мочегонное средство при заболеваниях почек и мочевыводящих путей и входят в состав мочегонных сборов.