Валериана лекарственная
Валериана любит влажные места: сырые луга, поймы рек, растет вблизи болот, у родников.
Это многолетнее растение из семейства валериановых имеет короткое вертикальное корневище, от которого отходят многочисленные придаточные корни. Стебель бороздчатый, внутри полый, до 2 м высоты.
В первый год жизни развивается только розетка прикорневых листьев, на второй год вырастает облиственный стебель с цветками. Листья супротивные, непарно-перисторассеченные, состоят из 3—11 пар листочков различной формы—от линейных до яйцевидных; прикорневые листья иногда бывают даже цельными или лировидными. Цветки мелкие, душистые, лиловые, бледно—розовые или почти белые, обоеполые, пятичленные, собранные в разветвленные щитковидно-метельчатые соцветия. Плод—мелкая плоская семянка с хохолком. Цветет в мае—августе, плоды созревают в июле—сентябре.
Валериана является одним из наиболее ценных лекарственных растений.
Лекарственное сырье валерианы—корневище с корнями. Заготовляют их осенью после обсеменения растений или рано весной в начале отрастания. Выкапывают корневища лопатами или вилами, отряхивают землю, обрезают ножами надземные части и промывают в холодной воде. После предварительного провяливания в течение одного-двух дней на открытом воздухе сырье сушат на чердаках, в сараях, в теплых помещениях или в духовках при невысокой температуре, чтобы не улетучивалось эфирное масло. Сухое сырье перебирают, выбрасывают подгнившие и заплесневелые корни.
При сборе валерианы надо уметь отличать ее от других растений. Своими перисторассеченными листьями похож на валериану лабазник вязолистный (семейство розоцветньх). Но это растение имеет раздельнолепестные цветки кремового цвета, собранные в метелки. Корневище у лабазника ползучее, темно-бурого цвета. Сборщики иногда ошибочно собирают вместо валерианы лекарственной посконик конопляный (семейство сложноцветных), напоминающий валериану по листьям, соцветиям и розовой окраске цветов, однако у этого растения нет корневищ, а корень крепкий, цилиндрический. Подземные органы валерианы немного похожи на ядовитые корневища с корнями ластовня лекарственного из семейства ластовневых, примесь которых в сырье опасна. В отличие от валерианы ластовень не обладает ароматическим запахом.
Корневища с корнями валерианы содержат эфирное масло (до З,5%) дубильные вещества, алкалоиды хатинин и валерин, смолы, камедь, сахара, крахмал и различные органические кислоты.
Препараты валерианы оказывают успокаивающее действие на центральную нервную систему, уменьшают ее возбудимость, регулируют деятельность сердца, ослабляют спазмы желудка и кишечника, улучшают коронарное кровообращение.
Многостороннее действие валерианы на организм обусловило ее широкое применение как в научной, так и в народной медицине. При этом отмечено, что препараты валерианы эффективны при длительном применении.