Хвощ полевой
Вскоре, как только сойдет снег и на пригорках зеленеет трава, стайка ребятишек бегут собирать хвощ. А собирая, припевают: «Хвощ полевой, нагиясь головой». Вдоволь наевшись, большие пучки собранного хвоща они несут домой.
Хвощ — это спороносное растение семейства хвощевых, у которого ранней весной появляются толстые сочные буроватого цвета стебли, со спороносным колоском на верхушке. Вот эти-то колоски я собирают дети. А в некоторых районах (в основном на Севере) из них готовят вкусные блюда.
Весенние стебли для лечебных целей непригодны. В апреле — мае они отмирают, и у хвоща на тех же корневищах развиваются другие, летние побеги, которые и интересуют сборщиков лекарственного сырья. Летние бесплодные вегетативные побеги резко отличаются от весенних. Они зеленого цвета, более высокие, состоят из тонкого стебля с бутончато расположенными ветвями. Вместо листьев в узлах стебля — зубчатые влагалища, которые легко рвутся, так что все растение можно разделить на междоузлия. Ветви летнего хвоща направлены вверх и напоминают елочку.
Хвощ полевой широко распространен по всей зоне центрального нечерноземья. Он растет в посевах, по паровым полям, на залежах, в поймах рек, на лугах с песчаной почвой.
Существует несколько видов хвоща, но нужно уметь их различать. Не допускается заготовка хвоща лесного, болотного и лугового. Хвощ лесной имеет ярко-зеленые кольчато-ветвистые тонкие стебли с ребрами и рядом бородавочек между ними. Ветви у него поникающие, мягкие, вторичноветвящиеся. У хвоща болотного стебли тоже зеленые, кольчато-ветвистые, глубокоребристые. Отличие хвоща лугового в том, что спороносные и бесплодные стебли его развиваются одновременно, и поэтому на верхушке зеленого побега бывает заметен остаток спорового колоска. Ветви у этого вида хвоща неразветвленные и расположены горизонтально.
Заготовляют летние побеги хвоща полевого, срезая их у самого основания. Сушат на чердаках под железной крышей или под навесами с хорошей вентиляцией, расстилая тонким слоем. Хранят в сухом, хорошо проветриваемом помещении. Срок годности—четыре года.
Трава хвоща содержит сапонины, алкалоиды, флавоноиды, дубильные вещества, щавелевую, яблочную, кремаевую кислоты, смолы, горечи, каротин, аскорбиновую кислоту.
Хвощ полевой обладает мочегонным, противовоспалительным и кровоостанавливающим действием. Он применяется как мочегонное средство при лечении больных, страдающих болезнями сердца с признаками задержки мочевыделения. При этом лучший эффект наблюдается при применении хвоща с другими лекарственными растениями обладающими мочегонным действием, доказано, что хвощ полевой эффективен при хроническом отравлении свинцом. Применяют его также при геморроидальных и маточных кровотечениях.
В народной медицине отвары хвоща полевого применяют и при суставных формах ревматизма при заболеваниях легких, а также при некоторых кожных болезнях (экземе) и как полоскание при воспалении слизистой оболочки рта и горла.